Alya

AM: Por la mañana, volará desde Quito o Guayaquil (en Ecuador continental) a la isla Baltra, en el corazón del archipiélago de Galápagos y principal punto de entrada a este paraíso natural. A su llegada al aeropuerto de la isla Baltra, deberá pagar la tarifa de entrada al parque nacional, destinada a proteger tanto el Parque Nacional como la Reserva Marina Galápagos. Un miembro del equipo de Surtrek le dará la bienvenida y le acompañará a su barco, el catamarán a motor Alya.

PM: Esta tarde visitaremos las Tierras Altas de la Isla Santa Cruz, donde el exuberante paisaje contrasta con el árido paisaje de las islas más pequeñas y bajas. En el camino, atravesaremos diferentes zonas de vegetación, desde la seca región baja, repleta de cactus, hasta los bosques de scalesia en las Tierras Altas. Allí se encuentran dos pequeñas comunidades agrícolas que cultivan el famoso café orgánico de Galápagos. Más tarde, en las Tierras Altas de Santa Cruz, visitaremos los cráteres gemelos "Los Gemelos", que serán explicados por nuestro guía naturalista. Estos cráteres están rodeados de bosques de scalesia, donde también habitan tiranos rubí y pinzones arbóreos pequeños y grandes.

AM: Esta mañana nos llevará a la mayor masa continental del archipiélago de Galápagos: la isla Isabela. Con una superficie de 4588 km² (1770 millas cuadradas), la isla constituye más de la mitad de la superficie terrestre de todo el archipiélago de Galápagos, razón por la cual cuenta con la mayor cantidad de puntos de interés turístico del archipiélago. En Isabela se encuentran cinco volcanes, incluyendo el más alto del archipiélago, el volcán Wolf, que alcanza los 1707 m (5600 pies). Además, Isabela es la única isla de Galápagos que está atravesada por la línea ecuatorial. En Isabela, exploraremos Punta Moreno, un paisaje volcánico joven con numerosas piscinas y lagunas de agua dulce. Aquí podrá avistar flamencos, patos bahameños y otras aves.

PM: Esta tarde, nos dirigiremos a la zona de manglares de la Bahía Elizabeth, en la Isla Isabela, y visitaremos las pequeñas islas costeras. Es probable que vea pingüinos enanos, así como bancos de mantarrayas, tortugas y otros gigantes del océano, e incluso tiburones ballena saliendo a la superficie. Los manglares también albergan diversas especies de aves marinas y garzas.

AM: Después del desayuno, desembarcaremos en la Bahía Urbina. Los arrecifes de coral son visibles aquí gracias a una erupción especialmente violenta del Volcán Alcedo en 1954, cuando grandes secciones de la costa de la Isla Isabela se elevaron repentinamente unos cuatro metros. Estos arrecifes están ahora cubiertos de árboles de manzana venenosa y muyuyo. También podrá observar de cerca iguanas terrestres y el raro pinzón de manglar. De enero a junio, las tortugas terrestres visitan ocasionalmente la bahía, descendiendo de sus hábitats en las montañas más altas. Tras una corta caminata tierra adentro, tendremos tiempo para hacer snorkel, lo que le dará otra oportunidad de nadar con tortugas marinas, leones marinos e innumerables peces tropicales.

PM: La isla Fernandina no solo es la más occidental, sino también la más joven y prístina de las Galápagos. Enormes campos de lava se formaron aquí por la erupción del Volcán La Cumbre en 2005, seguida el 11 de abril de 2009, cuando el volcán volvió a entrar en erupción, formando una nube de ceniza y vapor a medida que la lava caliente fluía por las laderas del volcán hacia el océano. Sin embargo, una abundante vida silvestre habita en esta isla, incluyendo los famosos cormoranes no voladores, pingüinos, pelícanos, iguanas marinas y leones marinos. También se pueden encontrar manglares en la isla Fernandina, además de una gran diversidad de vida silvestre, como orcas y tiburones ballena (que a veces se pueden ver mientras se practica snorkel y cuando emergen). Esta tarde, haremos un desembarque seco en Punta Espinoza, uno de los puntos de interés turístico de la isla Fernandina. Está lleno de paisajes fascinantes, como cactus que crecen en la superficie de la lava. Uno se da cuenta de cómo la vida luchó por surgir al ver estas plantas emerger de las grietas de este paisaje árido. En este escenario único, encontrará numerosos animales, entre los que destacan leones marinos, pingüinos de Galápagos, cormoranes no voladores (especialmente en primavera y verano) y una de las colonias de iguanas más grandes de las Islas Galápagos. De hecho, en esta pequeña franja de tierra que constituye Punta Espinoza, se pueden encontrar literalmente miles de iguanas marinas, que se reúnen en grandes grupos.

AM: Tras un desembarque seco, visitaremos la famosa Caleta Tagus de la isla Isabela, históricamente utilizada como fondeadero para piratas, bucaneros y balleneros. Aún resulta fascinante observar algunos grafitis que se cree fueron dejados por piratas del siglo XIX, un curioso recordatorio de un pasado fascinante. Encaramados en los acantilados que rodean esta bahía de color azul intenso, se puede observar una gran cantidad de piqueros de patas azules, así como iguanas marinas, pelícanos pardos, charranes gaviotines, gaviotas de cola bifurcada y diminutos pingüinos de Galápagos (miembros de la única especie de pingüino del mundo que se extiende hasta el hemisferio norte a lo largo del ecuador). Un sendero empinado también atraviesa una zona de vegetación seca y paisajes volcánicos con bosques de escalesia y cactus.

PM: Ubicada en la "boca" de la cabeza del caballito de mar que forma la parte norte de la isla Isabela, se encuentra Punta Vicente Roca, una interesante formación rocosa. Aquí, los restos de un antiguo volcán forman dos caletas turquesas, con una bahía bien protegida del oleaje. Con un poco de suerte, se pueden avistar pingüinos de Galápagos, mientras que piqueros enmascarados y de patas azules, así como pelícanos, se posan a lo largo de la punta y sus escarpados acantilados, mientras que cormoranes no voladores habitan la costa. El afloramiento de corrientes de agua fría en esta parte de las Galápagos da lugar a una abundante vida marina, lo que convierte a Punta Vicente Roca en una zona ideal para practicar snorkel en aguas profundas.

AM: Playa Espumilla – Puerto Egas. Por la mañana, desembarcaremos en la cuarta isla más grande de Galápagos: la Isla Santiago, también conocida como "Isla James" o "Isla San Salvador". Las viejas máquinas oxidadas y los edificios deteriorados de los antiguos trabajadores de las minas de sal aún son visibles en la isla, aunque los últimos intentos de poblarla se abandonaron hace cuarenta años. En Santiago, visitaremos la Playa Espumilla de la Isla Santiago, donde las iguanas marinas descansan y anidan las tortugas marinas. Mientras bucea con snorkel, podría encontrarse con pulpos, morenas y diversos tipos de peces tropicales. También hay un bosque de Palo Santo cerca de esta playa.

PM: Esta tarde desembarcaremos en la playa de Puerto Egas, en Santiago. Su arena volcánica negra fue visitada por Darwin en 1835 y aún alberga una gran cantidad de iguanas marinas. Tras una corta caminata de unos 2 km a lo largo de la costa, llegaremos a la escarpada costa de lava de la Bahía James. El singular y sorprendente relieve estratificado de las costas de Santiago alberga una gran variedad de aves residentes y migratorias, como la peculiar garza nocturna coronigualda y una asombrosa variedad de fauna marina, como langostas, estrellas de mar e iguanas marinas que pastan en los bancos de algas junto a los cangrejos Sally Lightfoot. Otro punto destacado son las colonias de lobos marinos endémicos que nadan en piscinas de agua fría formadas por rocas volcánicas.

AM: Esta mañana llegaremos a la costa norte de la Isla Santa Cruz, donde visitaremos la extensa y arenosa Playa Las Bachas, una de las playas de anidación más importantes para las tortugas marinas. Aquí también se pueden encontrar flamencos, cigüeñuelas, leones marinos, garzas, iguanas marinas y, con un poco de suerte, pequeños pingüinos de Galápagos. Además, esta playa es uno de los principales sitios de anidación de tortugas marinas en Galápagos. Una hembra puede poner huevos de 3 a 4 veces, con un promedio de 70 huevos cada uno, pero luego pasan de 3 a 5 años sin reproducirse. En este paradisíaco sitio, también encontraremos los restos de barcazas que se hundieron hace mucho tiempo; estas fueron propiedad de la Marina de los Estados Unidos cuando operaban una base aérea en la Isla Baltra durante la Segunda Guerra Mundial. De hecho, la playa recibió su nombre porque la palabra inglesa "barges" era difícil de pronunciar para los lugareños, de ahí el nombre de Playa "Bachas". También tendrá la oportunidad de nadar en esta suave playa de arena blanca o explorar el fascinante mundo submarino haciendo snorkel. Más tarde, nos trasladaremos al aeropuerto para tomar su vuelo de regreso a tierra firme. Disfrute de la última vista de las "islas encantadas", un paraíso único con fascinantes atractivos naturales.

AM: Por la mañana, volará desde Quito o Guayaquil (en Ecuador continental) a la isla Baltra, en el corazón del archipiélago de Galápagos y principal punto de entrada a este paraíso natural. A su llegada al aeropuerto, deberá pagar la tarifa de entrada al parque nacional, destinada a proteger tanto el Parque Nacional como la Reserva Marina Galápagos. Un miembro de la tripulación le dará la bienvenida y le acompañará a su crucero: el catamarán Alya.

PM: Tras un desembarco seco en la Isla Seymour Norte, realizaremos una breve caminata por su costa, donde podrá observar gaviotas de cola bifurcada, leones marinos y cangrejos de acantilado. Esta zona de la Isla Seymour también es conocida por ser un importante sitio de anidación de piqueros patas azules y una de las colonias más grandes de fragatas magníficas (una especie diferente de la fragata grande). Mientras disfruta de esta relajante caminata por diversos sitios de anidación, también podrá avistar dos especies endémicas de iguanas: marinas e iguanas terrestres.

AM: Hoy visitaremos primero la Isla Plaza Sur, ubicada al este de la Isla Santa Cruz. Tras un desembarco seco en la parte norte de este islote lleno de vida, encontrará colonias de leones marinos e iguanas terrestres. En las escarpadas orillas podrá observar numerosas aves, como rabijuncos anidando y gaviotas de cola bifurcada, pero sobre todo, disfrutará de las hermosas vistas desde la cima de las escarpadas orillas o al pasear por la base del acantilado. En esta isla crecen cactus opuntia y la vegetación cambia de color a lo largo del año.

PM: Esta tarde exploraremos la Isla Santa Fe, una diminuta isla rocosa cubierta de pequeños árboles de Palo Santo y cactus opuntia de seis metros de altura. La isla está habitada principalmente por grandes iguanas terrestres amarillas, busardos de Galápagos, piqueros de patas azules y pelícanos. Mientras bucea con snorkel en la maravillosa bahía azul verdosa donde fondea el barco, podrá observar a los numerosos habitantes de este mundo submarino, incluyendo innumerables peces tropicales, rayas, tortugas marinas y juguetones leones marinos.

AM: En el puerto de Baquerizo Moreno, capital de la provincia ecuatoriana de Galápagos, visitaremos el Centro de Interpretación de la Isla San Cristóbal, un excelente lugar para aprender sobre la naturaleza y la historia de los asentamientos del archipiélago. Aquí descubrirá exhibiciones que brindan información sobre el origen volcánico de las islas, las corrientes oceánicas, el clima del archipiélago y datos sobre la llegada de diferentes especies. También se presenta la historia humana de las islas, narrando cronológicamente los eventos más significativos relacionados con el descubrimiento y los asentamientos de Galápagos. Continuaremos la visita de hoy en Kicker Rock. Con una altura de más de 140 metros, es una imponente formación volcánica a un par de millas de la costa de San Cristóbal. Sus acantilados verticales son zona de reproducción de piqueros y rabijuncos, mientras que las laderas del lado norte albergan colonias de cría de fragatas. No se permite el desembarco, pero una circunnavegación le brindará vistas espectaculares de la roca mientras observa aves desde la terraza.

PM: Esta tarde, visitaremos la Isla Lobos, ubicada frente a la Isla San Cristóbal. Este es un lugar de anidación estacional para piqueros patas azules y fragatas. También podrá disfrutar nadando y haciendo snorkel con leones marinos en la tranquila bahía de la isla.

AM: La Isla Española es la isla más austral, antigua y con mayor biodiversidad del archipiélago de Galápagos. Su nombre en inglés es "Hood Island" (Isla Hood), en honor al almirante británico Samuel Hood. Debido a su ubicación aislada, aquí se puede explorar una gran variedad de fauna endémica, además de disfrutar del excelente snorkeling desde las hermosas playas de Española. Después del desayuno, haremos una excursión a Punta Suárez. Una de las áreas de vida silvestre más destacadas del archipiélago, este sitio cuenta con una larga lista de especies a lo largo de sus acantilados y playas de arena y guijarros. Además de cinco especies de aves marinas anidadoras, aquí se encuentran los curiosos y audaces sinsontes de la Isla Española, así como otras aves favoritas para la observación de aves, como las palomas de Galápagos, los gavilanes de Galápagos, las gaviotas de cola bifurcada y la colonia más grande del mundo de albatros de Galápagos, un punto culminante inequívoco durante la temporada de apareamiento (mayo-diciembre). Varios tipos de reptiles son exclusivos de esta isla, incluyendo la iguana marina y la enorme lagartija de lava. De hecho, este es también el único sitio donde se pueden ver iguanas marinas rojas. Además, cuando hay fuertes oleajes, Punta Suárez alberga un espectacular bufadero cuyo estruendoso rocío se eleva hasta 30 yardas. La caminata hasta aquí es por un sendero pedregoso de aproximadamente una milla de largo, aunque la duración de esta excursión es de aproximadamente 3 horas.

PM: Ubicada en la costa este de la Isla Española, la Bahía Gardner es famosa por sus aguas turquesas y su magnífica playa, que visitaremos por la tarde. Alrededor de los pequeños islotes cercanos a la bahía, quienes practiquen snorkel encontrarán una gran cantidad de peces, así como alguna que otra tortuga marina y tiburones benignos. La bahía también es frecuentada por una colonia transitoria de leones marinos de Galápagos, a quienes les encanta nadar con la gente. Las aves, como el sinsonte endémico de Española y diferentes especies de pinzones de Darwin, son omnipresentes.

AM: Hoy visitaremos la Isla Floreana, considerada una de las más exóticas del archipiélago de Galápagos. Innumerables leyendas forman parte de la historia de esta isla, ya que piratas y bucaneros se sintieron atraídos a ella en busca de alimento y agua. Posteriormente, la isla fue colonizada por noruegos, británicos, alemanes y otros que buscaban lucrarse con lo que esperaban descubrir aquí. El nombre Floreana se debe a Juan José Flores, el primer presidente de Ecuador. La excursión de esta mañana es al sitio de visitantes Punta Cormorán. Tras un desembarco en la playa, recorreremos un sendero de 100 metros hasta una laguna de manglares que alberga patos de Galápagos, garzas negras, ostreros y chorlitos. Con un poco de suerte, también podrán avistar flamencos. Otro sendero conduce a una pequeña playa, un importante lugar de anidación para tortugas marinas. En las aguas poco profundas, es frecuente encontrar mantarrayas y tiburones de arrecife de puntas blancas. Más tarde, podrá disfrutar de las excelentes oportunidades para practicar snorkel en la Corona del Diablo, un cono volcánico quebrado que es uno de los lugares más hermosos para practicar snorkel en las Islas Galápagos. El mundo submarino incluye tiburones de arrecife, estrellas de mar, tortugas marinas, leones marinos y una gran variedad de especies de peces tropicales.

PM: Por la tarde, visitaremos el Cerro Alieri, ubicado al este de Puerto Velasco Ibarra. Este lugar puede presentar lodo y lluvia. Se recomienda usar ropa y calzado adecuados para este clima. Hay árboles y arbustos característicos del lugar; el 56% de la vegetación es nativa, como Lippia salicifolia, Linum cratericola, Lecocarpus pinnatifidus y Scalesia Pedunculata. En este lugar se encuentra una planta en peligro crítico de extinción: la Catericola Linum, de la que se han encontrado 40 ejemplares.

AM: En este último día, comenzaremos con una visita a las Tierras Altas de la Isla Santa Cruz, donde el exuberante paisaje contrasta con el árido paisaje de las islas más pequeñas y bajas. En el camino, atravesaremos diferentes zonas de vegetación, desde la seca región baja, repleta de cactus, hasta los bosques de escalesia de las Tierras Altas. Allí se encuentran dos pequeñas comunidades agrícolas que cultivan el famoso café orgánico de Galápagos. Durante su estancia en las Tierras Altas, tendrá la opción de visitar uno de los dos centros de crianza de tortugas: El Chato o Rancho Las Primicias. En ambos sitios, acercarse a estos enormes y lentos reptiles siempre es una aventura inspiradora. La reserva de tortugas El Chato se fundó en 1964 para que los visitantes pudieran observar las enormes tortugas de Galápagos y las garzas blancas de la isla en su hábitat natural. También podrá caminar por los túneles de lava subterráneos cercanos, formados durante erupciones volcánicas. A medida que la lava se endurecía, el interior continuaba fluyendo hacia el océano, creando estos túneles. Como alternativa, Rancho Primicias es un excelente lugar para observar entre diez y quince tortugas gigantes de Galápagos en libertad. Además de contemplar el océano desde este lugar en las Tierras Altas, podrá caminar por una cueva de lava formada por una erupción volcánica. A continuación, nos dirigiremos a las Tierras Altas de Santa Cruz y veremos los cráteres gemelos "Los Gemelos", que le explicará su guía naturalista. Estos cráteres están rodeados de bosque de scalesia, donde también habitan tiranos rubí y pinzones arbóreos pequeños y grandes. Al finalizar esta increíble experiencia en las Islas Galápagos, lo trasladaremos al aeropuerto de la Isla Baltra para su vuelo de regreso a Ecuador continental. Disfrute de su última mirada a las "islas encantadas", un paraíso único con inspiradoras maravillas naturales.